是否清楚温格掌管阿森纳时，哪位球员是首位由“教授”亲自任命为球队领袖的？温格执掌阿森纳的早期阶段，球队整体状况相当混乱，而这位球员正是托尼·亚当斯。他在后来的个人回忆录中提到：“我的人生因温格而脱离酒精困扰。”究竟发生了什么情况呢？早年间亚当斯的职业生涯里，除了才能，还有个词常与他联系——酒精。虽然亚当斯年轻时很早就展现出球场上的天赋，但他很快便沉溺于酒精，导致他在球场上的表现未能继续提升。当时的英格兰球迷们十分焦虑，害怕这位英格兰足球的“希望之星“会像贝斯特前辈那样，因酒精问题而提前中断自己的职业生涯，甚至走向生命的终点。
但是亚当斯没有沿着贝斯特的旧轨迹继续前行，三十岁那年球迷网，他被人从酗酒状态中解救回来，这个人就是声名显赫的温格，温格在1996年10月带着“挽救教头”的称号加盟阿森纳时，面对的并非团结一心的“枪手”，而是一团乱麻般的队伍。那时候，阿森纳队里几乎每个球员，都存在一些不良习性，这一点亚当斯在个人回忆录中提及过，而那帮个性张扬的年轻球员，对于温格这位“业余联赛出身的外国人”，抱有相当大的抵触情绪，究其原因在于何处呢？英国足球与法国足球之间，本就存有竞争关系，从足球领域来看双方对立情绪明显，当时的欧洲五大联赛开放程度有限，英格兰俱乐部聘请法国籍教练，这种做法在当时被认为非常不合常理。
温格执教阿森纳之前，曾赴日本J联赛担任教练职务，当时欧洲五大联赛的球员普遍认为亚洲联赛属于低水平赛事，认为负责低水平赛事的教练，不可能胜任管理底蕴深厚的英超球队的工作。当温格刚执教阿森纳时，球队球员们对他态度冷淡，瞧不起这位新任主帅，老将亚当斯更是带头起哄，他公开流露对法国人的反感，还串联起阿森纳周边的记者，共同施压要求把这位法国教练驱逐出英格兰。
但是阿森纳很快便让这群桀骜不驯的年轻球员臣服，其成功的秘诀何在？这充分展现了温格的才智。要让豪门球队在赛场表现提升，关键在于精妙的战术安排。而要让全队重拾斗志，则必须仰仗主教练的头脑和沟通技巧——他“教授”的昵称正是由此得来。亚当斯在温格指导下的进步最为显著，温格授予他队长袖标，这成为鼓励他的初始举措。获得队长袖标的亚当斯，对待温格的心态似乎出现了一些不同。经过数个夜晚的深入交流，亚当斯做出了影响他一生的抉择——戒除酒精。
亚当斯担当队长职务后，引领阿森纳持续发展，并与温格共同开创了这支球队的辉煌岁月。进入二十一世纪，阿森纳得以与弗格森执掌的曼联在英超联赛中展开激烈角逐，这一景象正是温格和亚当斯合作达成的非凡成就。倘若没有温格的出现，沉湎于酒精的亚当斯或许会在三十岁之前就结束运动生涯。但是亚当斯离开球队后，他和温格的交情却“恶化了”，作为阿森纳的代表性球员，亚当斯退出赛场后一直期望能回到俱乐部担任教练职务。然而温格在他离开后，先后三次否定了他重返阿森纳执教的可能性，目前温格拒绝他的具体理由尚未公开。温格在他退役之后不让他回到阿森纳，这一决定让许多球迷感到困惑。
