每年都有成千上万的篮球迷关注NBA选秀，但你是否清楚这项赛事曾经有哪些特别引人注目的时期？
1947-1965：地缘选秀
联盟初创阶段，球队间的较量不仅限于球迷基础，获取区域选秀资格也是重要环节，当时NBA选秀遵循地域优先制度，允许球队放弃首轮选择权，从邻近区域挑选球员，比如1956年凯尔特人运用该规定，在马萨诸塞州伍斯特选中大学球员汤姆-海恩索恩，这位球员在之后的九年时间里，协助凯尔特人赢得了八个总冠军。
1966-1984：抛硬币
1966年，联盟针对两个分赛区的常规赛成绩最差的队伍，通过抛硬币来判定其选秀顺序的先后。其余的队伍则按照战绩的逆序进行选择。这一方法持续应用，直至1985年首次出现了第一顺位的选秀签。
1979年，芝加哥公牛队战绩为31胜51负，他们抱着好转的期望抛掷硬币，却得到不利的结局，从而被迫将头号选秀权交给26胜56负的新奥尔良爵士队。不过，爵士队因为已经签约了从湖人队来的自由球员盖尔-古德里奇，所以需要向湖人队支付补偿，交换的物品是三个选秀权，其中就包含1979年的那个头号选秀权。结果，湖人选择了来自密歇根州立大学的魔术师-约翰逊。
第二年，湖人队由约翰逊执掌帅印，赢得了总冠军头衔，这既是球队建队以来第二次夺冠，也是湖人1960年从费城搬到洛杉矶后的第二个总冠军。与此同时，新奥尔良爵士队迁移到了犹他州的盐湖城，更名为犹他爵士队，也就是当今的爵士队。
1985：抽签选秀
1985年以前的选拔方式中，到了1985年，联盟改用抽签方式来决定当年未能进入季后赛的队伍在首轮的选秀次序，或者是那些通过交易得到这些队伍选秀权的球队，而其他轮次的挑选则继续依据常规赛战绩由差到好进行分配。
1985年，七支球队能够均等争夺状元签球迷网，通过一次抛硬币决定归属，这是首次采用这种办法，纽约尼克斯队因此幸运地抽到了状元签，开创了先例。当年实力最强的球员是乔治城大学的中锋帕特里克-尤因，当抽签结果揭晓时，尼克斯队当时的负责人戴夫-德布斯切尔激动得从椅子上站了起来。
所以，1985年纽约尼克斯队挑选帕特里克-尤因成为那一年的首轮新秀，在为尼克斯队效力的十五个赛季里，尤因总共带领球队十三次闯入季后赛。
1987-今：抽签仅决定前三顺位
1986年，联盟理事会调整了选拔流程的细节。抽签仅决定前三名选秀权的归属，不再影响首轮所有选秀的排序。其余未晋级季后赛的队伍，则依据常规赛表现由强到弱依次挑选。由此形成一种现象，常规赛成绩最差的队伍至少能保前四，次差的队伍最差也能确保前五，依次类推。
1987年，快船队常规赛战绩疲软，仅取得12胜70负的糟糕表现，却未能抽中状元签，最终只得到第四顺位选秀权。与此同时，圣安东尼奥马刺队以28胜54负的联盟垫底战绩，意外获得了状元签，他们在此年选中了海军中锋大卫-罗宾逊作为首轮第一顺位球员。本季，表现最差的三个队伍中，仅有一队拿到了前三顺位，新泽西篮网队挑选了俄亥俄州立大学出身的丹尼斯-霍普森。
1988年，那个赛季里，只有一名战绩垫底的球员获得了前三顺位的选秀权，但这一次，快船队的最低常规赛胜率总算派上了用场，他们成功抢到了状元签，最终挑选了来自堪萨斯大学的前锋丹尼-曼宁作为新秀。
1989-今：只有两轮
早期选拔时，队伍会选上所有参与者，1960年的选拔长达21轮，1974年调整为10轮，1985年进一步减少到7轮，依据与美国篮球运动员协会的约定，1989年起选拔仅限于两轮，这使得落选的年轻球员有机会向任何队伍展示自己。
选秀赛制简化为两个阶段后，共有八位第二轮球员入选全明星阵容，包括爵士队的后卫霍纳塞克，他是1992年的新秀，还有活塞队的锋线球员罗德曼，也是1992年的选秀，接着是湖人队的锋线选手塞巴洛斯，他来自1995年的选秀，猛龙队的中心位置球员戴维斯，代表2001年的新秀，雄鹿队的后卫里德，其选秀年份为2004，奇才队的后卫阿里纳斯，来自2005年的选秀，马刺队的后卫吉诺比利，同样出自2005年的新秀，以及超音速队的锋线球员刘易斯，也是2005年的选秀球员。2003年，活塞队中锋本-华莱士，以及步行者队中锋布拉德-米勒，均未历经选秀程序，却得以荣膺全明星阵容，成为首批无选秀背景入选该赛事的球员。
1990-今：权重抽签系统
1989年10月，联盟为着眼未来发展，再次优化了选拔机制。1990年的选拔活动，联盟理事会决定采用加权抽签方式，参与抽签决定顺位的队伍数量增加至14支。常规赛表现最差的球队，将获得66个状元签机会中的11个，排名第二的球队则获得10个机会。没有进入季后赛的球队当中战绩最好的只得到1次机会。
奥兰多魔术队对现行选秀制度不感兴趣，因此连续两年在该制度下获得了状元签，1992年，魔术队常规赛战绩为21胜61负，最终抽中状元签，选中了来自路易斯安那州立大学的中锋沙奎尔-奥尼尔，这名球员在首个赛季就为球队做出了贡献，帮助球队取得了20场胜利，使胜率提升至50%。1993年，遗憾错失季后赛资格的魔术队仅剩一次抽签机会，却不可思议地再次赢得状元签，这次他们选中了来自密歇根州立大学的克里斯-韦伯，但立刻在选秀当晚将其交换给金州勇士队，以此换取对方的三号新秀孟菲斯大学的安芬尼-哈达威，以及三个未来的选秀权。
联盟理事会于1993年11月优化了当年的选拔制度，修订后的选拔制度于1994年的选拔活动中正式实施，新制度提升了成绩最差的球队获得前三顺位签的几率，降低了战绩最优异的球队取得前三位签位的机会，具体数值上，前者的几率由16.7%提升至25%，后者的概率则从1.5%降至0.5%。
通过这个规则，14个乒乓球分别标记为1到14号，放进一个箱子里，不管它们的排列如何，任意挑选四个就能形成一组数据，共有1001种组合方式。抽签之前，这1000种可能性会依据常规赛的战绩来分配给各支队伍，四个球被抽出来后，会构成一个四位的数字。假如某个队伍之前被分到了这个数字，那么它就能得到状元签。随后，四个球重新置入容器内进行抽取，以确定第二位和第三位的选拔资格，倘若抽到未指定的组合，则需再次进行抽取。
1996-2003：13队抽签
1995年10月，联盟因多伦多猛龙队和温哥华灰熊队加入引发的问题，决定重新调整选秀制度，参与选秀的俱乐部数量，由原先的11家，增加到了13家。自1996年起，表现最不佳的队伍仍有机会以四分之一概率抽得状元签，具体为250种组合，排名次之至第六位的球队机会逐步减少，分别为五分之一、五十分之一和八十分之一，对应数量分别为200、64和8种组合。第七名队伍有4.4%的可能性，即44种情况，第八名到第十二名队伍的几率有所上升，分别为2.9%（29种情况）、2.2%（22种情况）、1.4%（14种情况）、1.1%（11种情况）和0.6%（6种情况），第十三名队伍保持0.5%（5种情况）的可能性。
双方积分相同的队伍运用均分方式来判定哪支球队能获得额外资格；倘若数字无法均分，则通过抽签来决定。
2004年-今：14队抽签
2004年选秀抽签的参赛队伍数量提升至14支，其中夏洛特山猫队是新加入的成员。尽管山猫队在这次选秀中被确定在第四顺位，但他们在乐透区并未获得其他签位。具体来说，2004年选秀抽签过程仅决定了1至3号签以及4至14号签的归属。
