哪位顶级球星可能成为下一位转会球员？这个场面会什么时候出现？
早些时候，2010年代那些把才华带到南海滩的场面，以及全联盟队伍去汉普顿与杜兰特会面的景象，如今都已不再是常态——现在普遍采用的是更为稳妥且成效显著的续签方式，几乎每位顶尖球星都倾向于提前完成合同续签，由于联盟对续约条款的放宽，顶级球员极少出现在自由市场上。
今年休赛期或许会有少数明星球员接触转会市场，他们之中不少人的年龄已经超过三十五岁，甚至有一位已经四十出头。其余可能离开球队的顶尖选手，也基本都有附加条款：要么在签约自由球员前达成续约协议，要么会以受限自由球员的身份参与交易。
此外顶尖自由球员的挑选余地原本就不多，今年夏天各队预算非常吃紧，任何代表球员要求超越普通中产特例（NTMLE）待遇的代理人，都在焦虑地等着俱乐部戳穿他们的夸大其词。布鲁克林篮网是联盟中唯一手头真有薪资余地的队伍，不过正处在调整阶段的篮网，更倾向于用这笔钱换取未来选秀权，而不是花大价钱签下其他队里的二线球星。
然而，自由球员市场存在一个核心环节必须留意，即便球员最终选择留在老东家，这些合约对俱乐部发展依然意义非凡。现行工资帽体系下，每一笔资金都影响重大。联盟借助设定额外支出门槛以及实施严厉惩罚性费用等手段，有力约束了那些不计成本投入的俱乐部经营者。这就形成了如今自由球员市场的特殊状况：大约有二十位球员的价值可以超过非税中产特例的薪资上限，然而，由于多数球队薪资总额有限，最终能够得到满足的球员数量很可能非常少。
怎样科学衡量运动员的身价，是我专注的课题。我设计的BORD$球员评估体系，采用以下步骤进行计算：先考察球员最近两年的比赛记录和参与比赛时长，然后结合年龄状况以及赛场发挥，预估下个赛季的贡献程度，最后参照2025-26赛季大概1.541亿美元的整体薪酬限制，把预估的竞技水平换算成收入价值。
这份榜单是我精心挑选的今夏前二十五位自由球员名单球迷网，另外还会公布每个位置所有可能成为自由身的球员的市场价值评估，这里特别说明“可能”这个词，因为我筛选掉了某些特定类型球员，比如那些合同虽无保障但球队绝对不会放走的选手，像蔡恩·威廉森、图马尼·卡马拉以及朱利安·尚彭尼这些人，他们今年夏天肯定不会出现在自由市场上，因此自然不在本列表考虑范围内。
出乎意料的是，筛选之后，正好有25位球员的BORD$价值达到了下一年度预估的1410万美元的非税中产特例门槛，虽然这并不代表他们一定会得到这个价位，但在薪酬环境比较平均的情况下，这可以作为一个参考点来评估"合理价格"。
不说废话，接下来公布今年夏天自由球员市场上的顶尖选手，所有年龄都以6月30日自由市场启动时为准。
No.5 约什·吉迪
自由球员分级：第三档 - 两大难题型球员
位置：前锋，芝加哥公牛
BORD$估值：34,768,411美元
吉迪将在今夏成为受限制自由球员。
我评估得出的结果十分惊人，就连最坚定的吉迪支持者也会感到怀疑。因此，我们得换个更全面的视角来衡量吉迪的价值：他和同位置球员比起来，年龄优势非常明显。虽然他已经征战联盟四个年头，但吉迪今年十月才刚满23岁。这要求我们拿他作为新秀时的表现，拿来跟那些比他大一到两岁的同级别NBA球员做个比较，并且要仔细评估。
他确实还够不上全明星级别，防守方面存在明显不足，持球突破时急停能力欠缺，三分球的表现也不够稳定。不过，在上一个赛季，他以37.8%的三分投射精准度（每次出手次数相当多）和78.1%的罚球成功率，表明自己并非像托尼·阿伦那样只擅长防守的球员，外线依然对对手构成一定威胁。他的主要弱点在于其爆发式的射门技巧，即使成功率很高，这种射门方法也阻碍了他的表现增强。
这个人的两分球成功概率不高，达到五分之一以上一点二，同时他造成对方犯规的能力也不突出，这些在篮下终结球方面的问题，比起他在外线投篮更让芝加哥的决策层关注。不过吉迪也有一些不易察觉的长处：身为后卫他有着非常出色的抢篮板技巧，而他两米零三的身材又能够担任控球后卫的位置，这为球队的阵容安排带来了独特的可能性。
公牛在商谈中掌握显著优势：吉迪的受限自由球员身份，并且联盟中仅有篮网具备足够的薪资余量。即便吉迪才华横溢且年纪轻轻，篮网想要动用庞大的薪资预算来促使公牛放弃提供匹配的选项，这种可能性依然十分渺茫。
这场拉锯战的最终结局会怎样？尽管我不太赞同先前BORD$给出的那些估价，不过一份长达四年的合约，金额在1亿到1.1亿美元之间，对于涉及的两方而言，看起来算是个公平的解决方案。
No. 16 特雷·琼斯
自由球员分级：第五档 - 至少值中产或更高
位置：后卫，芝加哥公牛
BORD$估值：21,486,798美元
我的评估机制莫非私下认定公牛队非常强悍？又或者是人工智能产生了错觉？目睹琼斯与吉迪的评估数据，我心中不禁萌生疑虑。
事实胜于雄辩：先前一个赛季，琼斯一旦获得上场时间，就展现了卓越的竞技状态，尤其在他加盟公牛队之后。他在公牛队期间，场均得分稳定在两位数，各项投篮指标包括常规球、三分球和罚球的命中率分别达到58%、50%和88%。更关键的是，他的助攻失误比接近六比一。尤为亮眼的是，他在弧顶区域的得分效率达到了55.8%。以他仅25岁的年纪来看，我们是否对他所具备的潜力有所轻视？
BORD估值系统的一大作用，在于发掘那些常被忽略的潜力对象，琼斯或许并不配得上2100万年薪，市场却极有可能严重低估了他，没人把他当作首发控卫，外线投篮也存在明显缺陷，不过他的防守能力、控球稳定性以及顶尖的抛投技巧，都在安静地弥补了自行创造得分机会的短板，至少，他完全能够胜任多支球队的顶级替补控卫角色。
